Electricidad a partir de geotermia

(MUNDO) Estamos ya muy acostumbrados a escuchar acerca de las energías renovables, particularmente cuando se trata de la generación de energía eléctrica; en este rubro, nos hemos familiarizado muchísimo con la energía eólica, las celdas solares, las turbinas subacuáticas y la más conocida, la generación hidroeléctrica. Sin embargo existe un gran tesoro enterrado bajo la superficie terrestre, y que tiene un gran potencial: hablamos de la generación de electricidad a partir de la geotermia. Existen proyectos ya maduros como el de el pozo Venelle-2 que es uno de los muchos pozos que perforan el paisaje del campo geotérmico Larderello-Travale en el centro de Italia, el mismo lugar donde el calor de la Tierra se utilizó por primera vez para generar electricidad. Ese primer experimento en 1904 produjo solo la energía suficiente para cinco focos, pero hoy Larderello-Travale produce alrededor del 10 por ciento de la electricidad geotérmica del mundo. Este proyecto es uno de muchos alrededor del mundo que buscan probar que la generación geotérmica es una gran alternativa a la generación limpia, eficiente y económicamente viable en el mundo. Ahora bien, como toda tecnología incipiente, la geotermia tiene muchos detractores que buscan descalificarla, aduciendo que la perforación necesaria para llegar a los estratos de los fluidos geotérmicos supercríticos es la causante de muchos eventos sísmicos en los diferentes países donde se ha explorado en búsqueda de estos fluidos. Experimentos en los EU, Japón, Italia y México han perforado en condiciones que podrían producir fluidos supercríticos, que requieren temperaturas superiores a 700 grados Farenheit y presiones 220 veces mayores que las de la superficie. Susan Petty, presidenta de la Organización de Investigación de Energía Hot Rock y cofundadora de la compañía geotérmica Alta Rock Energy, explica que existe una buena alternativa al sistema tradicional, utilizando los llamados “sistemas geotérmicos mejorados” que no dependen de depósitos de fluidos geotérmicos existentes de forma natural. Estos tipos de pozos se perforan profundamente en roca seca y caliente e inyectan agua desde la superficie, y se utiliza el vapor para hacer girar las turbinas generadoras.

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