El futuro de la energía solar

Allí, el Secretario General de la ONU, António Guterres, dijo a los delegados y expertos reunidos que “para fines de la próxima década estaremos en uno de los dos caminos. Uno es el camino de la rendición, donde hemos dormido pasado el punto sin retorno, poniendo en peligro la salud y la seguridad de todos en este planeta. ¿Realmente queremos ser recordados como la generación que enterró su cabeza en la arena, que jugueteó mientras el planeta ardía? La otra opción es el camino de la esperanza».

Hasta ahora, sin embargo, ha habido un obstáculo importante en la carrera hacia el 100% de energía renovable: financiamiento. Si bien hay muchos científicos y equipos de investigación que trabajan incansablemente para encontrar una solución de bala de plata, o al menos algo parecido, para hacer que la energía renovable sea tan barata y eficiente como los combustibles fósiles, ha habido una gran escasez de fondos en comparación según lo que sería realmente necesario para hacer el tipo de transición energética global necesaria para dejar en el suelo la mayoría de los combustibles fósiles probados en el mundo, un paso que sería esencial para evitar un cambio climático catastrófico según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que son los principales expertos mundiales en el tema en cuestión.

Sin embargo, a pesar del cuello de botella, todavía se están haciendo algunos avances tecnológicos de energía limpia, y un reciente avance en la energía solar podría tener un potencial gravemente disruptivo. Justo este mes, un equipo de investigación de la Universidad Central de Florida publicó hallazgos que combinan la Inteligencia Artificial y la energía solar para crear una nueva forma de «hacer que la generación de energía del sol sea aún más omnipresente mediante la creación de un recubrimiento por aspersión que se puede utilizar en puentes, casas, o incluso rascacielos para que puedan ser autosuficientes en energía”, según informan DesignNews.

Según el informe de UFC, el equipo de investigadores utilizó «Machine Learning, también conocido como Inteligencia Artificial para optimizar los materiales utilizados para fabricar células solares de perovskita (PSC) El material de perovskitas de haluro orgánico-inorgánico utilizado en PSC convierte la energía fotovoltaica en energía consumible”. Esto podría ser un gran descubrimiento.

Al ponerse técnica, la Universidad informa que “Estas perovskitas se pueden procesar en estado sólido o líquido, ofreciendo mucha flexibilidad. Imagine poder rociar o pintar puentes, casas y rascacielos con el material, que luego capturaría la luz, la convertiría en energía y la alimentaría a la red eléctrica. Hasta ahora, la industria de las células solares ha dependido del silicio debido a su eficiencia. Pero eso es tecnología vieja con límites. Sin embargo, el uso de perovskitas tiene una gran barrera. Son difíciles de hacer en un material utilizable y estable. Los científicos pasan mucho tiempo tratando de encontrar la receta adecuada para hacerlos con todos los beneficios: flexibilidad, estabilidad, eficiencia y bajo costo. Ahí es donde entra la Inteligencia Artificial»  

La IA tiene la capacidad de resolver los complejos problemas que plantean las células de perovskita a un ritmo que de otro modo no sería posible por un equipo de científicos humanos, sin importar cuán perspicaces o inteligentes, será capaz de allanar el camino para un futuro en el que los paneles solares no tendrían que ser fabricado, pero en el que prácticamente cualquier superficie podría convertirse en una fuente de energía solar libre de emisiones mediante la pulverización de células solares. Si bien estos son solo los primeros pasos hacia este futuro de energía potencial que parece sacado directamente de una novela de ciencia ficción, es un gran avance.

Ahora, una vez más es una cuestión de financiación. ¿Esta prometedora tecnología solar recibirá el tipo de inversión necesaria para seguir haciendo crecer el proyecto hacia posibilidades comerciales con un potencial disruptivo que salva el mundo? ¿O será como los miles de otros avances tecnológicos prometedores que languidecerán en experimentos de laboratorio a pequeña escala mientras continuamos extrayendo petróleo, gas natural y carbón?

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