Según un estudio, los cambios hacia la energía renovable pueden aumentar la pobreza energética

McGee dijo que en naciones como los Estados Unidos, donde la energía de combustibles fósiles se sustituye por la energía renovable como una forma de reducir las emisiones de carbono, tiene el costo de una mayor desigualdad.

Esto se debe a que el cambio a la energía renovable se realiza a través de incentivos como los subsidios fiscales. Esto reduce los costos de energía para los propietarios de viviendas que pueden permitirse instalar paneles solares o electrodomésticos de bajo consumo energético, pero también sirve para aumentar los precios de la energía de combustibles fósiles a medida que las empresas de servicios públicos buscan recuperar las pérdidas.

Por supuesto, todo esto significa un aumento en las facturas de servicios públicos para el resto de los clientes, y para muchas familias de bajos ingresos, una mayor presión financiera, lo que genera pobreza energética.

«Las personas que apenas llegan a fin de mes y escasamente pueden pagar sus facturas, harán una elección entre los alimentos y su energía», dijo McGee. «No pensamos en la energía como un derecho humano cuando realmente lo es. Las cosas que consumen la mayor cantidad de energía en su hogar, tal como calefacción y refrigeración, son las cosas que absolutamente necesita».

Alternativamente, en las naciones más pobres, las fuentes renovables de electricidad se han utilizado para aliviar la pobreza energética. En las zonas rurales del sudeste de Asia y África subsahariana, una granja solar puede dar a una comunidad agraria acceso a electricidad que históricamente nunca la tuvo, dijo McGee. «Eso no tiene ningún impacto en las emisiones de dióxido de carbono porque las comunidades rurales nunca usaron combustibles fósiles en primer lugar», dijo.

El estudio recomienda que los formuladores de políticas consideren la implementación de herramientas que tengan como objetivo reducir la desigualdad y las emisiones. McGee y Greiner dijeron que tales políticas incentivarían la implementación de recursos de energía renovable, al mismo tiempo que protegerían a las poblaciones más vulnerables a la pobreza energética.

«Realmente debemos pensar de manera más integral sobre cómo abordamos la energía renovable», dijo McGee. «Necesitamos centrarnos en afrontar las preocupaciones en torno a la vivienda y la pobreza energética antes de que realmente pensemos en encontrarnos el cambio climático dentro de los límites de un modelo de soberanía del consumidor».

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